Этот день учредили Центр охраны дикой природы и Всемирный фонд дикой природы в 1997 году.

Дата праздника имеет символическое значение. Она приурочена к основанию 11 января 1916 года Баргузинского заповедника – первого в Российской империи. Он расположен на восточной стороне одноименного хребта, на берегу озера Байкал и имеет статус биосферного.

Заповедники играют важную роль в сохранении наследия дикой природы. Эти объекты защищаются законодательством государства. В национальных парках запрещается вести промышленную, строительную деятельность. Отдых, перемещение и досуг разрешается организовывать в строго отведенных местах. Нарушения влекут за собой штрафы или уголовную ответственность.

Оберегаемые территории являются предметом научных исследований экологов и биологов. Изучаются популяции животных, их динамика, взаимное существование. Заповедники и национальные парки стали излюбленными местами отдыха для туристов и путешественников. Они представляют собой своеобразный нетронутый островок, куда не добралось разрушающее действие цивилизации.Согласно данным Министерства природных ресурсов и экологии РФ, на начало 2014 года в стране было 103 природных заповедника. На сегодняшний день  в системе особо охраняемых природных территорий федерального значения, 110 заповедников, 56 национальных парков, 60 заказников, 17 памятников природы, 67 дендрологических парков и ботанических садов.

В детском отделе районной библиотеки оформлен экологический уголок "Планеты хрупкое стекло". На нем представлены книги об экологии, стихи и рассказы о природе. А также представлена Красная книга Алтайского края - Особо охраняемые природные территории и Красная книга Смоленского района Алтайского края.